A mudança climática está se tornando uma grande ameaça à biodiversidade

A mudança climática será a causa de crescimento mais rápido da perda de espécies nas Américas em meados do século, de acordo com um novo conjunto de relatórios da principal organização global sobre ecossistemas e biodiversidade.

A mudança climática, junto com fatores como degradação da terra e perda de habitat, está emergindo como uma das principais ameaças à vida selvagem em todo o mundo, sugerem os relatórios. Na África, pode fazer com que alguns animais diminuam em até 50% até o final do século, e até 90% dos recifes de coral no Oceano Pacífico podem branquear ou degradar até o ano 2050.

Os relatórios, divulgados na semana passada pela Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES, na sigla em inglês), incluíram um amplo conjunto de avaliações da biodiversidade para quatro grandes regiões do mundo, com contribuições de mais de 500 especialistas. Um relatório separado sobre a degradação global da terra, lançado ontem, incluiu mais de 100 autores. Ambos foram aprovados pelos 129 Estados membros do IPBES em uma sessão plenária em andamento em Medellín, Colômbia.

Inúmeras outras ameaças ainda desafiam a biodiversidade mundial, desde poluição e super exploração até mudanças no uso da terra e perda de habitat, e em muitos lugares esses perigos imediatos ainda maiores para a vida selvagem do mundo do que as mudanças climáticas. Mas a nova série de relatórios enfatiza que uma ação sobre o aquecimento global também é uma ação em favor de plantas e animais selvagens. E, por sua vez, proteger os lugares naturais remanescentes do mundo também é um passo em direção à proteção do clima.

“A degradação da terra, a perda de biodiversidade e as mudanças climáticas são três faces diferentes do mesmo desafio central: o impacto cada vez mais perigoso de nossas escolhas sobre a saúde de nosso ambiente natural”, disse o presidente do IPBES, Robert Watson, em um comunicado. “Não podemos nos dar ao luxo de enfrentar qualquer uma dessas três ameaças isoladamente – cada uma delas merece a mais alta prioridade política e deve ser tratada em conjunto”.

De acordo com o relatório de ontem, a degradação da terra – seja por atividades humanas ou por desastres naturais – pode estar afetando adversamente mais de 3 bilhões de pessoas em todo o mundo. E as perdas resultantes em biodiversidade e serviços ecossistêmicos podem custar 10% do produto bruto global anual do mundo.

A degradação do solo também contribui de forma significativa para as mudanças climáticas, alerta o relatório. O desmatamento, a destruição de pântanos e outras formas de conversão de terras podem liberar grandes quantidades de carbono na atmosfera, o que pode piorar o aquecimento global. A mudança climática pode continuar o ciclo, descongelando ecossistemas congelados, criando condições mais severas para a sobrevivência da vegetação e aumentando a severidade das tempestades e outros desastres naturais, que também podem danificar paisagens naturais.

A vantagem dos estressores vinculados é que lidar com um pode ajudar o outro. Trabalhar para proteger as paisagens naturais pode desempenhar um papel significativo na luta contra as mudanças climáticas, sugere o relatório. Restaurar terras naturais ou evitar que elas sejam destruídas em primeiro lugar pode proporcionar mais de um terço da ação necessária até 2030 para manter o aquecimento global abaixo de 2 graus Celsius, observam os autores.

E isso é um grande passo na preservação da biodiversidade mundial também, de acordo com os quatro relatórios divulgados na semana passada. Embora cada relatório se concentre em uma região diferente do mundo – África, Europa, região Ásia-Pacífico e Américas – cada um destacou a crescente ameaça das mudanças climáticas, entre uma variedade de outras ameaças humanas à vida selvagem global.

A África é particularmente vulnerável, sugerem os relatórios, com algumas espécies de pássaros e mamíferos enfrentando declínios de até 50% se medidas sérias não forem tomadas. Os lagos da África também podem sofrer quedas de produtividade de até 30% até o final do século.

Outras regiões globais também estão enfrentando grandes riscos. Nas Américas, acredita-se que cerca de 31% de todas as espécies indígenas foram perdidas desde a chegada dos colonos europeus. Sob uma trajetória de “negócios como sempre”, e levando em consideração outras ameaças, como a perda de habitat, o relatório sugere que esse número pode subir até 40% até 2050.