Portugal tem uma quantidade catastrófica de combustível nas suas florestas

O maior jornal de Portugal, o Diário de Noticias, entrevistou recentemente Trevor Wilson sobre os riscos de incêndio no país.

Recentemente, uma equipa de especialistas sul-africanos visitou Portugal a convite de Tiago Oliveira, Presidente da Estrutura da Missão de Gestão de Incêndios Rural. O jornal local, Diário de Noticias, entrevistou o chefe da equipe, Trevor Wilson, que se assustou com o que viu: “Se nada for feito, pode queimar tudo de novo.

Qual foi o objetivo da sua visita a Portugal?

Nossa equipe opera sob a Working on Fire International, uma empresa especializada em soluções integradas de gestão de incêndios florestais. A visita fez parte de um programa internacional de compartilhamento de informações sobre gerenciamento de fogo. A razão é simples, a ciência e o comportamento do fogo são exatamente os mesmos em todo o mundo. A única diferença no mundo é o fato de as pessoas falarem línguas diferentes, mas as lições aprendidas no comportamento do fogo são as mesmas, portanto, quebre as barreiras linguísticas e compartilhe as lições aprendidas. Em todo o mundo, devemos tentar não repetir erros em torno do tema do fogo, que pode custar a vida de alguém. Portanto, nossa visita é importante, para compartilhar nossa experiência em relação ao fogo, mas também para aprender mais.

O que concluiu sobre a situação em Portugal nesta altura, face à tragédia do ano passado?

Sem dúvida, a situação portuguesa é complexa. Não é o aquecimento global ou as mudanças climáticas que causam os grandes incêndios. É o combustível que está disponível na terra para queimar, e essa é uma das lições que o mundo está aprendendo este ano. Califórnia queimou, Montana, Suécia, Grécia, Portugal, Indonésia e, África do Sul, queimaram tudo ao mesmo tempo. E o denominador comum em todos esses países não era o comportamento do fogo ou o fato de estar muito seco, mas a quantidade de combustível no solo que estava pronto para queimar. E isso tem sua origem em um preconceito em grande escala segundo o qual todo fogo é mau. Alguém vê um incêndio e o apaga imediatamente porque é percebido como ruim, mas a natureza funciona de maneira diferente, pois está prestes a queimar. São muitas as espécies que se adaptam ao fogo e procuram desenvolver, manter e fazer germinar as sementes.

É importante limpar a vegetação, uma das medidas que o governo mais promoveu este ano?

Sim, mas não apenas ao nível do solo. Todo tipo de combustível precisa de espaço defensável, espaço de onde se pode combater um incêndio. A falta de espaço defensável, ou aceiros, significa que os bombeiros simplesmente não podem entrar na área para combater o incêndio.

E viu muita “desorganização” florestal em Portugal?

Sim, em todo o país há anos e anos de combustível acumulado e isso precisa ser administrado.

Isso só acontece em Portugal?

Adoraria dizer que Portugal é especial – e é de muitas formas – mas nesta matéria vocês não são únicos. Alguns desafios são que se tem um sistema de uso do solo muito complexo, Portugal tem muitas pequenas estradas com apenas uma entrada e uma saída, o que dificulta o acesso a determinadas áreas. Também representa um grande risco se alguém for pego no meio de um incêndio e não houver rota de fuga.

O que Portugal precisa de fazer mais para evitar incêndios em grande escala?

O que falta é gerenciamento de combustível em larga escala. Qualquer pessoa responsável por uma área deve estar focada na gestão daquela terra. Isso inclui queimar mais a vegetação, mudá-la, cortá-la, fazer o que for preciso para reduzir as cargas de combustível. Você pode até abrir espaço nas árvores e permitir o acesso dos bombeiros para combater os incêndios quando eles ocorrerem.

Existe uma grande possibilidade de repetição de incêndios tão grandes depois do que Portugal viveu em 2017, ou pelo menos em relação à grande dimensão da área queimada?

Sim. Portugal tem uma quantidade catastrófica de combustível na grande maioria das suas paisagens, o que o torna uma situação complexa. Algo deve ser feito. É uma situação complexa. Se nada for feito, pode facilmente queimar tudo de novo.

Se esse problema está identificado, por que você acha que não foi resolvido?

Um dos motivos é o preconceito que Trevor já mencionou sobre a exclusão do fogo. O fogo existia muitos anos antes da humanidade e continuará por muito tempo depois da humanidade. Mas a humanidade tem a oportunidade agora de pelo menos controlar os incêndios e aprender e compartilhar as lições dos incêndios anteriores. Altas cargas de combustível são um problema global, mas se não gerenciarmos nossas cargas de combustível, os incêndios florestais têm a chance de ocorrer novamente.

Você só combate fogo com fogo?

Não, nem sempre. Pelo contrário, neste ponto a quantidade de combustível é tão elevada em Portugal, que não se pode arriscar a usar fogo para gerir as cargas de combustível, é muito perigoso. É preciso primeiro fazer limpezas e depois fazer uso de queimadas controladas.

Para além das elevadas cargas de combustível, que outros problemas enfrentou em Portugal?

De acordo com o nosso conhecimento, os bombeiros portugueses têm uma boa formação e treino, excelentes recursos, pessoal de campo e aeronaves. É tudo brilhante. No entanto, com todo respeito, eventualmente os recursos poderiam ser usados de forma mais eficiente. Não é complicado combater incêndios, mas manejar um incêndio é uma ciência totalmente diferente. No triângulo que constitui o fogo – calor, oxigênio e combustível – o único lado que podemos influenciar é o do combustível. É a única parte do triângulo sobre a qual se pode ter controle direto. E se for esse o caso, porque não o fazemos? Sabemos que o combustível vai queimar e, quando isso acontece, é sempre uma emergência, mas talvez não precise ser. Pode estar quente, pode estar seco, mas se não houver combustível, não queima. Claro, o objetivo principal é parar a ignição de incêndios florestais indesejados, mas isso nem sempre é possível.

O que prevê para o futuro em Portugal nesta matéria?

A menos que comecemos a gerenciar altas cargas de combustível de maneira adequada e proativa, mais incêndios catastróficos podem ocorrer novamente.

Qual foi a maior surpresa do que você viu neste mês?

A velocidade com que o combustível aumentou desde a última vez que a equipe Working on Fire esteve aqui em novembro de 2017. O que pode ser feito? Reduza o combustível. A nossa equipa que esteve na zona de Pedrógão e em Monchique viu postes sem gestão de carga de combustível sob a servidão da linha. Isso pode ter sido a causa de um dos incêndios.

E um bom trabalho foi feito, mas deve haver continuidade. Do contrário, o problema fica ainda pior. A semente indesejada pode até germinar mais rápido após ser perturbada.

Há algum país que seja um bom exemplo de prevenção de incêndios?

Todos os países têm uma mistura de áreas boas e desafiadoras. Aqui em Portugal, por exemplo, em Sintra, na zona gerida pelo Monte da Lua (Parques Monte da Lua), estão fazendo um trabalho incrível na gestão dos combustíveis. Sabemos que não é um trabalho fácil de fazer em todo o país, mas é preciso começar por algum lado, com um objetivo estratégico de mudança da paisagem. As pessoas devem saber que você não pode culpar a mudança climática. É muito tarde para isso.

Source: https://www.dn.pt/edicao-do-dia/19-set-2018/interior/portugal-tem-uma-catastrofica-quantidade-de-combustivel-nas-suas-florestas-9868135.html